إذا قمنا بإعطاء جهد لمكثف ، فإن التيار الكهربائي لن يقوم فقط بشحن المكثف ، ولكن أيضًا التسرب (تيار التسرب المكثف). ويتم إحراق تيار التسرب إلى إهدار الطاقة الحرارية في الأسلاك ، لذلك فإننا نعبر عن تيار التسرب على أنه تيار على المقاومة.
تانغينت من زاوية الخسارة هي نسبة تسرب التيار إلى كل التيار (نصائح: في النظرية ، المكثف ليس نفايات طاقة كهربائية).